デラウェア州の判事は、TeslaのCEOであるElon Muskの膨大で前例のない給与パッケージが違法であり、無効にすべきと主張した弁護士たちによる膨大で前例のない手数料請求について、月曜日に審議を聴いた。
Muskの2018年の報酬パッケージに疑義を呈したTeslaの株主の弁護士は、電気自動車会社で現在の取引価格で7十億ドル以上に値する株式形式の法的手数料を割り当てるよう、Chancellor Kathaleen St. Jude McCormickに要求しています。判事によって取り消されたMuskの2018年の報酬パッケージは、最大550億ドル以上の価値がありました。
専門家の証人尋問と弁護士による意見陳述が一日中行われた後、McCormickは手数料請求についていつ判決を下すかについて明確な指示をしませんでした。
原告側の弁護士が求めている手数料額は、エンロンの破綻に起因する2008年の訴訟で授与された現在の記録である6.88億ドルを大幅に上回っています。
Teslaの株主の弁護士は、彼らの仕事が、Muskに行くはずだった株式をTeslaに返却し、他のTeslaの投資家が保有する株式の価値を薄めることなく、株式を返却するという「膨大な」利益をもたらしたと主張しています。彼らは、その利益をMcCornickが1月の判決時点の株価とMuskに与えられた3億4,000万株の株式オプションの行使価格との差に使用し、514億ドルと評価しています。
Greg Varallo弁護士は、McCormickに対し、彼と彼の仲間の原告側弁護士が単純に「私たちが創造した価値の一部を求めているだけだ」と述べました。
「最高の対戦相手と戦った」とVaralloは付け加えました。「Teslaへの訴訟は決して簡単ではありません。毎日ルールに則っている企業があり、そしてTeslaのような企業があります。」
原告側の弁護士は、彼らの手数料請求がデラウェア州の法律において「控えめな」ものであると主張しています。通常の33%の手数料回収ではなく、彼らはMcCornickの判決によってMuskのオプションが撤回され、Teslaが現在利用可能な株式の11%のみを求めていると指摘しています。判事は、株主の弁護士たちの主張を受け入れ、Muskが独立していない取締役との「偽の交渉」で画期的な2018年の給与パッケージを仕込んだと認定しました。
裁判所の判決の後、Teslaの株主たちは6月に集まり、Muskの2018年の報酬パッケージを二度目に承認しました。しかし、McCornickは、6月の投票は弁護士手数料の請求を決定する際に考慮されないことを明確にしました。代わりに、それは8月初旬に別個の聴聞会の対象となります。
一方、手数料請求の反対者の中には、原告側弁護士がTeslaに経済的利益をもたらさなかったため、一切手数料を受ける資格がないと主張する人もいます。反対者は、Teslaの株主間の株式の希釈の見かけの逆転は、オースティンに拠点を置く同社自体に利益をもたらさず、手数料の請求を正当化する根拠とはならないと指摘しています。彼らはまた、判決の潜在的な否定的な影響、2018年以降のTeslaへの6年間の無給奉仕の補償手段を見つける必要性などを数量化または控除していないと指摘しています。
「市場は、この撤資制度がどんな利益をもたらしたかのように反応しませんでした」と、弁護士のジョン・リードはMcCormickに語り、彼女の判決後、Teslaの時価総額が150億ドル下落したことを指摘しました。
一部の批評家は、手数料の授与は、原告側弁護士が働いた時間と合理的な時給に基づくべきであり、企業紛争において実態報酬方式で働く弁護士を奨励するために乗数を加えることも適切かもしれないと主張しています。このアプローチは、依然として数千万ドルの手数料授与をもたらす可能性があります。現在の手数料請求は、原告側弁護士における時給288,000ドル相当の金額を意味し、反対者によれば「不健全な利益」をもたらすでしょう。
批判を受けている手数料請求に対して、原告側弁護士は最近の裁判所提出で、別の手数料構造案を提案しました。そのシナリオでは、彼らは約7.4万ドルの時給に等しい現金14.4億ドルを受け入れることができると述べています。
