ロンドン（AP）— 参加トロフィーとしては、ウィンブルドンで選手たちが受け取るスターリングシルバーのプラークはユニークであり、一般的には大切にされています。
ある程度の秘密にされていたこと（たとえば、トーナメント中に関連記者に質問された際、一部のアスリートが完全に気づいていなかったということさえありました）— オールイングランドクラブ は、女子と男子のシングルス部門、さらにはダブルスや車椅子イベントに参加するすべての256名の選手にその思い出を配布しています。
マルティナ・ナブラチロワや セリーナ・ウィリアムズ、ロジャー・フェデラー、ノバク・ジョコビッチなどのタイトル獲得型の人々を置いておけば、もちろん、ほとんどの選手はテニス大会を優勝せずに去っていき、それを象徴するハードウェアを持たずにいます。今や、ウィンブルドンからは何かを持ち帰ります；これはこのようなことをする唯一のグランドスラムイベントです。
「もしいつかここで本当に良い結果を残せたら、それを見せるでしょう。ウィンブルドンですから。特別です。これは私が育った大会です」と、2回戦に進出したアメリカ人のマルコス・ギロンは語ります。「それはクールなアプローチであり、細部への注意と合致しています。ここで行われるすべてのことはかなり特別です。そこには多くの伝統、多くの歴史があります。それぞれの芝生は常に完璧です。枯れている花を見たら「うわっ、ここで何が起こっているのだろう？」と思います。」
2021年の大会から大会ディレクターを務めている元プレーヤーのジェイミー・ベイカーがこのアイデアを思いつきました。それは2022年にシングルスで始まり、昨年にはダブルスが追加されました。
ベイカーは自身の経験からインスピレーションを受けました：プロとして5回 オールイングランドクラブ でシングルスに出場した際には、それぞれ1回戦で敗退しました。そこで、ベイカーはサッカー選手が自国代表チームでプレーするたびにキャップを受け取る慣習を考えました。
「家に持って帰るものが何もない。多少の写真があるかもしれません」と、ベイカーは笑いながら語りました。「実際にプレーしたことを私の子供たちに見せたい。だから今人々がそれを持っていることは嬉しいです。」
彼は、ウィンブルドンが「選手のキャリア全体で多くの試合に勝ち進んだかもしれない場所になるかもしれませんが、最終的にはコーヒーテーブルやトロフィーキャビネットに置くものが何もないかもしれません。誰かが子供の頃にラケットを持ち、ウィンブルドンのメインドローに出場することは、彼らの夢が実現することに等しいということです。ここにいるだけで本当に素晴らしい成果です」と述べました。
選手たちは、他の贈り物（たとえば、サングラスの選択肢など）と一緒にプラークを受け取ることができます。これらの選手は大会前に現れる際に、他のビッグイベント（アカデミー賞など）で配布されるスワッグバッグに類似しています。
シングルスとダブルスのドローで出場するエジプト人のマイヤール・シェリフは、プラークをどこに置くかをすでに把握していました：それは、彼女がカリフォルニアのペッパーダイン大学でテニスをプレーしていた時から含む、スペインのコーチが住んでいるディスプレイケースに入ります。
「彼はそれらすべてを持っています。1つもないことはありません。私たちはそれを『博物館』と呼んでいます」と、シェリフは語ります。「これは確かにそこに置かれるでしょう。それはあなたがその年にここにいたことを示し、その記憶を与えてくれます。」
毎年のデザインはわずかに異なります。今回は、銀のはがきのように見えます。一方にはウィンブルドンロゴ、「2024年」、大会会場のエッチング、タイトルが全て大文字で書かれた「常に前例のないように」の標語が含まれており、もう一方には「The Championships 2024で競技しておめでとう」と書かれ、キングチャールズIIIのプロフィールが刻まれた郵便切手の描写があります。
この記念品は緑色の宝石箱に入っており、それを説明するカードが添えられています。「あなたのウィンブルドンでの競技の機会を記念するものとして、これにサービスを提供する」と記された後に、ベイカーからのメモが添えられ、「私たちは誇りに思う素晴らしい成果です。今後のキャリアでたくさん収集することを願っています。」と追記されています。
一部の選手はそのお土産を見せることを楽しみにしています。他の人は、彼らを オールイングランドクラブ に導いた人々にそれを贈る予定です。
ミシガン大学出身の31歳のエミナ・ベクタスは、2022年版をメンターに手渡しましたが、「今年のは自分で保管するかもしれない」と述べました。ワシントンDC出身の19歳のロビン・モンゴメリーは、今週初めてウィンブルドンデビューした彼女のは、祖母の家に向かっています。
「それを聞くのは、それがそこでの目的と一致しているからです」と、ベイカーは述べました。「本当に大会に出場するだけで人生をかけて働いた価値があるので、その旅の一部である誰かにそれを贈ることは素晴らしいことです。」
シングルスとダブルスの1回戦で敗退した30歳のイギリス選手リアム・ブローディは、それらが「非常に美しい」ものであり、過去3年間のそれぞれから1つを持っていることを誇りに思っています。
ブローディは「ウィンブルドンは大きなイベントであり、テニス選手の中にはこのイベントでプレーする機会を得ることができる人はほとんどいません」と述べました。「時々、ノバクが6, 7回のウィンブルドンで勝っていて、ロジャーが7, 8回のウィンブルドンで勝っていると、私たちは大会への出場がどれだけの成就であるかを忘れがちです。」
ハワード・フェンドリックは2002年からAPのテニスライターを務めています。彼の記事はこちらで見ることができます： https://apnews.com/author/howard-fendrich
