フェニックス（AP通信）-メジャーリーグベースボールの2023年の規則変更大作戦は、極端な内野シフトの削減、大きなベース、そしてピッチャーがゴムから何回離れるかを制限するなど、多くのゲームの詳細が変更されました。
しかし、最も認識されるものは、常にカウントダウンしている小さなピッチクロックです。
ガーディアンズの外野手スティーブン・クワンは、「今数年の規則変更を考えると、ペースが観客に良い影響を与えたと思います。確約できるわけではありませんが、まず最初に目につくのはそれですね。」と述べました。
彼が間違っていません。MLBは最近、観客数やテレビ視聴率の増加を楽しんでいます。ファン、選手、そしてゲームの幹部は、新しいルールがよりエキサイティングな野球ブランドを作り出したとほぼ一致しています。アクションが増え、スピーディーな決定が増え、ドラマが増えるように感じられます。
しかし、統計をよく見ると、MLBゲームは基本的に2022年と同じですが、1つの重要な詳細点が異なります。
それは、約30分短くなったことです。
結局のところ、野球ゲームは退屈ではなかった-ただ単に長すぎたのです。痒み、掻き、つばを吐くこと、そしてゴロゴロすることが改善された今、2時間30分のゲームは実際にかなり楽しいものとなりました。
2023年のルール変更に関するMLBの最初の期待-特に極端な内野シフトの禁止-は、攻撃の活性化を提供することでした。しかし、リーグ全体の打撃率（2024年は.243、2022年は.243）と得点平均（2024年は4.40、2022年は4.28）はかなり似ています。
違いは、すべてのアクションが短い時間枠に集約されたとき、より多くのことが起こっているように感じられるということです。ピッチクロックは、選手がバッター間でプレーを再開するのに30秒、ピッチャーが投球間隔を満たすのにノーベースランナーの場合は15秒、ベースランナーがいる場合は18秒を与えられます。ピッチャーは、クロックが切れる前に配信を開始しなければなりません。
さあ！野球は再びクールです。
「たくさんの選手が盗塁をしています。選手たちはとても速い球を投げています。ホームランを多く打つ選手が何人かいます。これらの3つのことは、人々が見るのが好きなものです」と述べたガーディアンズの外野手レイン・トーマスは言いました。
観測された唯一の攻撃統計上のジャンプは、盗塁です。しかし、それさえも1980年代や1990年代のレベルに戻っているだけで、リッキー・ヘンダーソンやティム・レインズのようなスピードスターが狂ったように走っていた時代です。
それでも、スピードスターとして知られていなかった選手がベースパス改善に取り組むことが奨励されています。ロサンゼルス・ドジャースのスーパースター、ショヘイ・オオタニは最近、シーズン50本塁打50盗塁を持つ最初の選手となりました。彼の以前のキャリア最高は26盗塁でした。
「盗塁の技術が目立ち、多くの選手がそれを受容している。守備のプレッシャーをかけるチームが常にあります」と述べたレンジャーズのキャッチャーカーソン・ケリーは言いました。
野球における見過ごされがちな変更の1つは、COVIDの影響を受けた2020年に起こった変更です。MLBは、10回戦から始まるボーナスランナーを2塁に置くことを義務付け、以前よりもゲームを良い意味で早く終わらせました。
エキストライニングの速いペースはヒットしました。この規則は2021年と2022年のシーズンに拡大され、2023年に永久化されました。
「どの試合もエキサイティングです。特に遅れたときにはね」とケリーは言いました。
MLB選手は変更を嫌うことで有名ですので、2023年のルールパッケージはかなりの反対を受けました。しかし、1年半の速いゲームの後、ほとんどの選手は変更が悪いよりも良いと腹を決めています。
「私たち選手として、まだ適応中です。ピッチクロックが主なものでした。短い試合は素晴らしいですが、野球の質も重要です。ほとんどの選手が向上しています」と語ったレンジャーズのスターマーカス・セミエンは述べました。
AP野球記者ジェイ・コーエンがこのレポートに貢献しました。
