WATKINS GLEN, N.Y.（AP）- マーティン・トゥルーエックスJr.は、最後のシーズンでのNASCARチャンピオンシップ獲得の僅かなチャンスについて楽観的であり続けようとしましたが、「私たちにできることは何も間違っています」と譲った。チェイス・ブリスコーは、プレーオフドライバーの16人の中で最下位ですが、彼は自分をカウントアウトしないでくださいと言います。オースティン・シンドリックは、最後の2つのレースを生き延びることについて「かなり中立的な感じ」があると感じています。
ダニー・ハムリンについては？
「私は自分のいる場所を確かに愛していません」とハムリンは言いました。
ジョーイ・ロガーノは、先週末のアトランタ・モーター・スピードウェイでCupシリーズプレーオフの開幕戦に勝利し、その勝利と共にセカンドラウンドの自動スポットを獲得しました。これは、ウォータキンス・グレン・インターナショナルでこの週末に素晴らしい気分の選手がほぼ唯一の選手だとしています。
プレーオフフィールドの他の15人のドライバーにとって、それは神経の組み合わせであり、チャンピオンシップの入札が終了に近づく可能性があるという厳しい現実、そして「チェッカード・フラッグがその入札を生き続けさせる」可能性が少しあります。
「私はまだ、明日最善を尽くし、ブリストルでも最善を尽くすだけで、それ自体がうまくいくと思っています」とハムリンは土曜日、ザ・グレンで言いました。「しかし、それがうまくいかない場合は、うまくいきません」。
ハムリンは2005年のデビュー以来、チャンピオンシップなしで54回のCup勝利を挙げ、NASCARの最も偉大なドライバーの1人としてジョー・ギブズ・レーシングのドライバーは言われています。
彼の追求はまだ終わっておらず、ウォータキンス・グレンは再び競争に戻るのに悪いトラックではありません。彼は2016年にグレンで優勝し、昨シーズンのレースで準優勝しました。ハムリンは16人のドライバーの中で11位で、カットラインからわずか2ポイント上です。
ロガノの後にいる15人のドライバーの中で、2023年のCupチャンピオンのライアン・ブラニーが2位、クリストファー・ベルが3位、タイラー・レディックが4位、ウィリアム・バイロンが5位です。アレックス・ボウマン、シンドリック、チェイス・エリオット、ダニエル・スアレス、カイル・ラーソン、ハムリン、タイ・ギブスがカットラインを上回っています。
ブラッド・ケセロウスキー、ハリソン・バートン、トゥルーエックス、チェイス・ブリスコーが最後の4人のドライバーです。
ボトムフォーは、次週のブリストル・モーター・スピードウェイでのカットオフレース後に12人のフィールドに残るために極めて強いポイントアウトや勝利が必要です。
「2022年に、誰もが最初に退場するチームの1つになると言っていましたが、実際には最終的な4人まであと7ラップのところでした」とブリスコーは言いました。「私たちは個人的にはそれを取るつもりはありません。一日中自分たちの仕事をし、一日中その場を見せつければ、誰にでも勝つことができます。私たちは数週間前にそれを証明しました。」
ブリスコーは、ダーリントン・レースウェイでのレギュラーシーズン最終戦でサプライズの優勝を果たし、スチュワート・ハス・レーシングのドライバーはカットラインから21ポイント下に位置しています。彼はアトランタでクラッシュし、38位でフィニッシュし、プレーオフへの希望に打撃を与えました。
「21ポイントだけで驚いたんだ。」ブリスコーは言いました。「21点はまだかなりの差ですよね？大きな考えの中では、2つの良いステージを持っていれば、すぐにミックスに戻ることができます。」
コースの変更
ウォータキンス・グレンは、最近のレースでドライバーが高いGフォースを経験しており、過去2シーズンで彼らの頭の両側にかかるような変更が加えられました。変更の中には、トラックが持ち上げられた段差を取り除き、より滑らかなカービングのトランジションが追加されました。グレンの「バスストップ」、トラック上の重要なコーナーも、安全上の懸念やドライバーの苦情に対処するために再構築されました。
これらの変更は、ドライバーをトラックに留め、ターンがドライバーに与える激しい性質を軽減するために行われました。
ラーソンは昨シーズン2年間、レース中だけでなく、ウォータキンス・グレンでの練習や予選セッション中でも頭痛を訴えました。
「あなたはただイライラして頭が痛い。」ラーソンは言いました。「スッキリしたりクリアに感じないんです。そして、クラッシュもしなかった。」
ラーソンは、ヘルメットの中でのヘッドモーションやインパクトを測定するマウスピースデータがリクエストしたドライバーの一人であり、そのデータにより、レース中にかなりの頭部加速を経験した後に苦しんでいることが示されました。
「結果がそれを示してくれるといいなと思っていました。そうでない場合、これをどうやって修正しますか？幸いなことに、結果はトラックで多くの瞬間があり、カービングが変更されていたので、変更されました。」ラーソンは言いました。
ハムリンは予選後、トラックが「以前よりも良くなっていた」と述べ、日曜日にウォータキンス・グレンから無事に脱出することを願っていると述べました。
シャーターの更新
マイケル・ジョーダンと共に23XIレーシングを所有しているハムリンは、レースチームが新しいシャーター契約に署名する締め切りをスキップした後、NASCARとの会話は全くなかったと言います。新しい収益協定に関する2年以上にわたる論争の後、NASCARは最終的に13の組織（2つを除く）を新しい契約に署名させました。
23XIとフロントロウは、2031年までの延長を署名しなかった現行のシャーター組織の2つだけです。
「これからどうなるかはわかりません」とハムリンは言いました。「私たちはそれをどうにかするでしょう。」
リンガーズ
Juan Pablo Montoya、Shane van Gisbergen、A.J.オルメンディンガーは、ロードコースリンガーとしてこのレースで優勝の脅威となる可能性があります。
モントーヤは10年ぶりに初めてCupスタートを切りましたが、2010年にグレンで優勝しました。オルメンディンガーは2014年にここで優勝し、昨シーズンのシャーロット・ロードコースレースでも優勝しました。Van GisbergenはXfinityシリーズで3つのロードコース勝利を挙げ、昨シーズンのシカゴ市街地レースでのCupデビューで優勝しました。
ヘンドリック支配
リンガーたちが重要でないかのように、ヘンドリック・モータースポーツのドライバーが優勝の脅威である限りは。ヘンドリックのドライバーたちは過去5年間にグレンで優勝しました：エリオットは2018年と2019年に、ラーソンは2021年と2022年に、そしてバイロンは昨年優勝しました。
「必要なものがわかると、スマートなドライバーとスマートなクルーチーフがいますし、私たち全員が貢献して好きなパッケージを得て、それからそこから進みます」とリューンは言いました。
確かに、ボウマンは日曜日に4番手でスタートします。
