AIによる開発ツールは急速に変化しています。そのため、ワークフローでAIを採用しやすくする企業が注目を集めています。スタートアップのn8n（発音は「エネイ・テン」）は2022年にワークフロー自動化プラットフォームをよりAIに対応したものに転換した後、収益が5倍に増加し、過去2か月だけでも2倍になったと述べています。
その成長を受けて、TechCrunchはn8nが€55百万（$60百万）の資金を調達したことを確認しました。会社に近い情報源によれば、その評価額は€25億（$27億）の範囲にあるとのことです。
ベルリン拠点のn8nは現在、3000以上のエンタープライズカスタマーと約20万人のアクティブユーザーを抱えています。このSeries Bを使用して、テクノロジーにさらに投資し、米国など新しい市場での展開を図る予定です。n8nのユーザーベースの半数以上を占める米国などが含まれています。米国などが含まれています。同社は収益を開示しておらず、顧客数には無料利用者や有料利用者、短期的なサブスクリプションを受けている利用者などが含まれています。
Highland Europeが今回のラウンドを主導し、HV Capitalや前回の支援者であるSequoia、Felicis、Harpoonも参加しています。Sequoiaは2020年にn8nのシードラウンドを主導し、Felicisは2021年にシリーズAを主導しました。
このスタートアップは2019年に設立され、初期の数年間に低コードやノーコードの自動化ソリューションを探していた開発チームから注目を集めました。
n8nはもう1つの理由でも注目を集めた：n8nは「公正なコード（fair code）」と密接に結びついていることで評判を築いていました。
公正なコードはオープンソースの進化形です。ソフトウェア開発者はオープンソースコードを無料で使用できますが、それを利用して構築した作業を商品化したい場合、オープンソースの作成者やコミュニティに対する補償の原則を確立します。n8nの創業者兼CEOであるJan Oberhauserはこのアイデアを考案し、公正なコードに特化したサイトを運営しています。
しかし、n8n自体は公正なコードに基づいて構築され、口コミによる成長のためにオープンソースコミュニティに重点を置いています—GitHubで7万以上の「スター」を持っています—会社はロケットシップとなったAIを組み込んでいったと述べています。
AI、特に生成AIは自動化と明確な補完関係にあります—TinesやWorkatoなどの競合他社、UiPathなどの自動化世界の他社も同様です。
自動化と低コードアプローチが様々なアプリやサービスを効率的に連携させる煩雑な作業の一部を消し去ったように、生成AIはより技術的なものを要求しないものとなっています。
1年半前、Oberhauserは、「このAIのことが迫りくるのがわかった」と述べました。彼はすぐに、開発者が自動化を実装するためにかかる作業量を減らすために、製品にAIを組み込むことがSweet Spotであると結論づけました。
「これはワークフローを構築するためのプロンプトです」とOberhauserは説明しています。「例えば、メールを送信する機能を統合するために、50行のコードを書く必要はありません」と彼は述べます。今では自然な言語で、「Xから情報を取得してYに送信する」と書くことができると彼は述べました。「それをより容易に変更する価値を見出しています。」
製品はLLMsを考慮して構築されており、エンドユーザーがすでに別のLLMを使用してサービスを構築している場合、それをn8nのプラットフォームで動作するように交換できるという考え方です。そして、他の多くの開発者向けプラットフォームと同様に、n8nにはGitHubなどのプラットフォームで活発な貢献者コミュニティがあり、他の開発者に質問を助けたり、他の人が構築したワークフローテンプレートを使用したり、作成したりしています（n8nにはいくつかの事前構築されたワークフローテンプレートもあります）。
最近では、人工知能やGenAIについての期待と話題があふれていますが、AIパワードのn8nバージョンは最初はほとんど採用されませんでした。しかし昨年、突如として転換点が訪れました。
これはなぜですか？おそらくいくつかのトレンドが重なってきた結果です。コーディングにおけるAIについての話題が急増し、Poolside、Codeium、Magicなどの企業が相次いで多額の資金調達をしたことがあります。さらに、エンドユーザー自身でも、AIの使用方法を見つけようとする声が高まっていたこともあります。
しかし、ハイプや話だけではなく、最終的にn8nの使いやすさと有用性がユーザーだけでなく投資家とも合意を形成したようです。
今回のラウンドを主導したHighlandのゼネラルパートナーであるDavid Blyghtonは、電話で私に、「皆がAIを活用しようとしているが、実用的なケースを見つけるのに苦労している」と述べました。「n8nの設計、スケール、スループットがそれを採用する人々に可能にしている」と彼は語りました。
Oberhauserは、「市場が追いつくのに時間がかかった」と認めながらも、「今ではn8nの顧客の約75%が自社の構築したAIツールを使用している」と述べています。
